语初路过花海，无意中捡到了崇利明(黄子韬 饰)的手枪，她立刻返回董家坳，刚好看到董孝和董连海想要毒害崇利明，语初先打晕董孝，然后冲进地牢把董连海打翻在地，她看到崇利明被折磨得人不像人鬼不像鬼的很是痛心，她从董连海身上翻出钥匙刚想打开崇利明身上的铁链，没想到董连海突然醒了过来，随后用刀挟持了崇利明，逼语初放下枪把自己也锁上，语初怕崇利明出事，她只好照办。
董连海扬言要杀了崇利明和语初，却被崇利明突然起身偷袭，董连海被激怒，想捡起地上的手枪杀了崇利明，没想到花九卿(宁心 饰)突然出手攻击董连海，当即把他打晕，然后把二人救了出来。这时，董孝带人围了过来，花九卿和语初将他们全部制服，董孝也被花九卿杀死。
花九卿想要离开之时，语初追过来逼问她的真实身份，但花九卿拒不回答，称以后再无见面机会了，然后转身就走。经过语初的精心照顾，崇利明终于苏醒过来，语初迫不及待想知道崇利明的遭遇，崇利明说出他被董连海强行灌入毒品，他努力戒了三天才得以解脱，可惜花九卿中毒太深，还被董连海弄成了太后的模样，语初觉得董连海就是变态，崇利明随即将董府的地牢烧掉。
崇利明和语初经历了生死考验，二人的感情迅速升温，他们一起离开了董家坳。崇利明一回到京城就去找了德琪王爷，德琪让他尽快掌握艳势番，才能为国家效力。语初向崇利明道明实情，她主动承认是哲聿派来掌控艳势番的，但她不想掺和其中，愿意成全崇利明做番主。
祺贝勒爷出三百两银子让芳儿(刘芸 饰)陪酒，芳儿只能硬着头皮照办，祺贝勒对芳儿百般折磨，芳儿哭得死去活来也没有人敢过去阻止，小柯(李俊墨 饰)无意中听说姐姐被羞辱，他看到芳儿被折磨得不成样子，立刻冲出去跟上了祺贝勒，打晕他后还把他身上的钱和艳势番金牌拿走，这时，祺贝勒突然醒过来与小柯搏斗并打伤了小柯的腿，小柯最终拔刀将其杀死。
芮臻(赵小锐 饰)一早就召开艳势番紧急会议，崇利明到后才知道祺贝勒被打死了，他猜测是有人寻仇，便答应会尽快查清楚，芮臻称让步军统领衙门去查，但崇利明担心适得其反，而且在座的官员都和祺贝勒脱不了干系，他承诺三天之内查出凶手，芮臻也只好放弃。崇利明猜测或许是阿易(易烊千玺 饰)所为，可阿易矢口否认，反而拜托崇利明帮他报仇，崇利明觉得时机不到。
崇利明让语初和可颜辛(刘源 饰)等人分头去查杀害祺贝勒的凶手，谁先查到就可以得到最后一个留在艳势番的名额。瓦格纳(王瑞昌 饰)和司三他们不放心，就让瘟狗(王子腾 饰)去打探消息，瘟狗偷听到芮臻和语初的谈话，芮臻答应出动步军统领雁门的人帮语初查凶手，还信誓旦旦保证最后一个名额是语初的，而且语初还是前一任番主杨明(胡亚捷 饰)的女儿，以后就可以名正言顺做艳势番的番主。
瘟狗回宿舍开始收拾行李，赌气要离开，还随口说出语初是杨明的女儿，阿易不由地一愣，瘟狗向杨真(吴俊余 饰)打听语初的身份，杨真却根本不知道此事。随后，崇利明带新成员分头查线索，瓦格纳带司三到案发现场排查，看到那里被破坏的很严重，阿易和杨真在茶馆打探消息，杨真无意中看到阿易手里有一个一模一样的胭脂盒。
崇利明和语初来找芳儿了解情况，他们看到芳儿被折磨得遍体鳞伤，才知道祺贝勒是一个虐待狂，崇利明气得咬牙切齿，芳儿向上林仙馆的老鸨子和伙计了解情况，他们没有提供出任何有价值的线索。