石竹(张延 饰)被撤了厂长职务，让这个本就有些凌乱的家雪上加霜，张兰芬(杜鹤 饰)虽然很同情周家的遭遇，但接受上级的指派，她还是去做了石竹的思想工作，称政治处和县委要把她和子女们的户口都迁到街道上，可是有一个前提，那就是她必须让一个孩子去下乡插队，石竹长叹了一口气，哪一个她都舍不得。
周晓扬马上就要去参军了，大家都有些舍不得，整个家笼罩在一种特殊的氛围里，周晓柳(孙爽 饰)想打破这种气氛，声称当兵没什么大不了，还把死字挂在了嘴边，这对于参军出征是一种忌讳，石竹听后气愤不已，抬手给了她一记耳光，打得周晓柳瞬间没了脾气。其实，周晓柳比谁都舍不得大哥离开，但是她不知道该如何去表达，周晓扬见状急忙上前安慰，随后他又去向赵迎彤(陶珞依 饰)告别，石竹在家里默默地剥鸡蛋等待周晓扬回来，她虽然不舍，但只能把这份情感藏在心里。
周晓杨(吴其江 饰)从始至终也没有明白石竹的良苦用心，他因为不放心赵迎彤，以自己当兵为条件，要求母亲不要对林月如(杨阳 饰)和赵迎彤太过于绝情，面对大儿子的请求，石竹承认她并不是铁石心肠之人，之所以这样做都是迫不得已，她表示会把赵迎彤当成自己的儿媳来看待，还拿出了原本准备好的鸡蛋，周晓扬瞬间明白了母亲的心意。参军当天，家里人都到街上送行，石竹和赵迎彤都痛哭流涕，依依不舍，石竹看到司马俊(赵君 饰)也在旁边，怕赵迎彤和周晓杨当众牵手会被司马俊当成把柄，于是上前狠心地将两人拉开。
送走了周晓杨，赵迎彤还未从悲伤的情绪中解脱出来，她恳求石竹也想办法让自己参军，去追随周晓扬，但石竹知道没有这种可能性，她刚想安慰失望的赵迎彤，却看到司马俊出现在身旁，她只好狠心对赵迎彤说起了狠话，内心却是无比痛苦，暗自下决心，等事情平息之后，一定要好好弥补赵迎彤。司马俊觉得石竹有这样的态度非常正确，认为石竹也会识时务地劝说周青(宋佳伦 饰)改变主意，于是提出要安排她跟周青见一次面。
好不容易有了探视的机会，石竹赶紧准备好一些东西，可是刚一出门就看到几个子女都拥了上来，都要跟她去看爸爸，这是根本不可能的事情，石竹劝说子女们顾全大局，等她了解了父亲的详细情况，回来告诉他们。夫妻二人多日不见，这次会面不由得感慨万千，二人一起回忆当年相识相爱的情景，在这个苦难的时候算是找到了一些慰藉。为了不连累石竹和孩子们，周青主动向石竹提出离婚的要求，却被石竹断然拒绝，但周青觉得这是目前最好的选择，随后向江振海(任大为 饰)提交了离婚申请。
司马俊得知周青在见过石竹之后提出了离婚申请，认定他这是要顽抗到底了，于是马上给周青的案子定了性并上报到省军区，司马俊把赵如海(袁满 饰)叛逃事件的责任全部推给了周青，省军区很快下达了命令，撤掉周青的所有职务，下放到黑龙江垦区兴凯湖农场去接受劳动改造。周青早就料到会有这样的结果，他表示欣然接受，石竹却是难掩心中愤怒，她当场怒骂司马俊居心叵测，虽然石竹不愿意签字离婚，但她和周青的婚姻关系已经被判定。
临走之前，周青还是没能见上孩子们一面，石竹悲痛不已，担心周青此去凶多吉少，她哭着表示自己永远是周青的老婆，而这个家她永远不会让它散掉的。周青被带上了汽车，所有团部士兵都站在路旁驻足敬礼，表达了对这位老首长的敬意，周青也很是感动，他走到大门口回头给大家还了一个军礼，江振海对周青敬佩有加，司马俊则是面色凝重，连自己也不知道是喜还是忧。