太后(傅艺伟 饰)知道了芊芊(张庭 饰)的身世,前往大牢探望自己失散了十八年的女儿,不禁泪如雨下。向芊芊讲述了十八年前,自己为了当上皇后,将公主与林家公子调包的经过,并为自己的行为后悔不已。此时的芊芊已心灰意冷,断然拒绝了认太后。伤心之余太后来到林府,找到林夫人(刘芳 饰)指责她不应狠心将芊芊送到青楼,林夫人冷言相对,二人积怨日深。太后找来刘青(张会中 饰),让他警告林夫人不要太过嚣张。心怀鬼胎的刘青早已摸透林夫人的心思,一个要大权在握,一个要做幕后皇太后,二人不谋而合。林夫人又来到监狱收买芊芊,因为只有她知道芊芊没有杀人,而芊芊看尽了宫中的种种丑恶行径,只想一死了之。太后坚决要救出芊芊。